Nasa valikoi laskeutumisalueita miehitetylle kuulennolle

Artemis III -lennon on määrä viedä ihmisiä Kuun pinnalle kahden vuoden kuluttua. Nasa on nyt rajannut laskeutumisalueet yhdeksään vaihtoehtoon Kuun etelänavan alueella.

"Kuun etelänapa on täysin erilainen ympäristö kuin minne laskeuduttiin Apollo-lennoilla", selittää Artemis-ohjelman tiedejohtaja Sarah Noble Nasasta.

"Se mahdollistaa pääsyn osaan Kuun vanhinta aluetta sekä kylmille pimeille alueille, joilta voi löytyä vettä ja muita yhdisteitä. Millä tahansa valituista alueista voi tehdä hienoja löytöjä", hän jatkaa.

Aluekandidaattien valinnassa kriteereinä olivat tiedepotentiaali, laukaisuikkunoiden käytettävyys, maastonmuotojen sopivuus, tietoliikennemahdollisuudet maapallolle sekä valaistusolosuhteet. Yhtä lukuun ottamatta alueet sijaitsevat Maan puolella Kuun etelänapaa.

Lopullinen valinta tehdään, kun Nasa lyö lukkoon lennon tavoiteaikataulun. Ajankohta vaikuttaa alueiden sopivuuteen.

Ennen Kuun pinnalle suuntautuvaa Artemis III -lentoa Nasa toteuttaa Artemis II -lennon, joka on miehitetty lento Kuun ympäri Orion-aluksella. Se on tavoitteena toteuttaa syyskuussa 2025. Miehittämätön Artemis I -lento tehtiin syyskuussa 2022.

Artemis-ohjelman lennot ovat lykkääntyneet alkuperäisistä tavoitteistaan ja on jopa todennäköistä, että miehitetty laskeutuminen Kuuhun venyy. Tällä hetkellä tähtäimessä on syyskuu 2026.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)