Tammikuussa raportoimme AES Andes -energiayhtiön suunnitelmasta rakentaa valtava teollisuuskompleksi muutaman kilometrin etäisyydelle Atacaman autiomaassa sijaitsevasta VLT-teleskoopista ja tulevasta ELT-jättiläiskaukoputkesta. 

Tuolloin pelättiin, että kokonaisen kylän laajuinen teollisuuskompleksi vaikeuttaisi merkittävästi teleskooppien toimintaa ja tuhoaisi yhden viimeisistä koskemattoman pimeistä tähtitaivaista. Nyt pelot ovat saaneet vahvistuksen.

Yksityiskohtaisen analyysin mukaan teollisuuskompleksi lisäisi valosaastetta VLT:n yllä vähintään 35 prosenttia nykyiseen keinovalon aiheuttamaan tasoon verrattuna. ELT:n yläpuolella valosaaste kasvaisi vähintään 5 prosenttia.

Tämän jälkeen olosuhteet eivät enää vastaisi huippuluokan tähtitieteellisten havaintojen vaatimuksia.

"Valoisampi taivas rajoittaisi huomattavasti kykyämme havaita Maan kaltaisia eksoplaneettoja suoraan, tarkkailla himmeitä galakseja ja jopa seurata sellaisia asteroideja, jotka voivat aiheuttaa vahinkoa planeetallemme", kertoo Itziar de Gregorio-Monsalvo Euroopan eteläisestä observatoriosta ESOsta. 

"Rakennamme maailman suurimpia ja tehokkaimpia teleskooppeja tähtitieteen kannalta maapallon parhaalle paikalle, jotta tähtitieteilijät ympäri maailmaa voivat nähdä sellaista, mitä kukaan ei ole koskaan ennen nähnyt."

Valosaasteen lisäksi teollisuuskompleksi lisäisi ilmakehän turbulenssia sekä aiheuttaisi maanpinnan mikrovärähtelyä. Molemmat haittaisivat maailman johtavien tähtitieteen havaintolaitteiden toimintaa.

"Kokonaisuudessaan häiriöt uhkaavat vakavasti Paranalin nykyistä ja pitkän aikavälin olemassaoloa maailman johtavana tähtitieteen tutkimuslaitoksena, mikä aiheuttaa universumia koskevien keskeisten löytöjen menettämistä ja vaarantaa Chilen strategisen edun tällä alalla", de Gregorio-Monsalvo sanoo.

Aiheesta lisää ESO