Kouluissa on pitkään opetettu, että Marsin punainen väri joutuu raudasta. Raudan on oletettu vuorovaikuttaneen planeetan kaasukehän kanssa ja hapettuneen ruosteen kaltaiseksi hematiitti-mineraaliksi. 

Tuore tutkimus väittää, että tämä näkemys on väärä.

Bernin ja Brownin yliopiston tutkijoiden mukaan Marsin punainen väri on jäänne planeetan märästä historiasta ja johtuu vettä sekä rautaa sisältävästä ferrihydriitti-mineraalista.

Ferrihydriitti tarvitsee viileää vettä ja happea muodostuakseen. Näin ollen olosuhteiden on täytynyt olla Marsissa hyvin erilaiset kuin nykyään.

"Emme ole ensimmäisiä, jotka pohtivat ferrihydriittiä syyksi Marsin punaisuudelle, mutta asiaa ei ole koskaan ennen todistettu kuten olemme tehneet nyt. Käytimme havaintodataa ja uusia menetelmiä Marsin pölyn kaltaisen aineen tuottamiseksi laboratoriossa."

Tutkijoiden mukaan lopullinen varmuus Marsin punaisen värin alkuperästä saadaan vasta kun planeetalta kerätään ja tuodaan ensimmäiset näytteet maapallolle tutkittavaksi.

Aiheesta lisää Bernin yliopisto (englanniksi)