Marsin pölymyrskyjen ennustustarkkuus paranee

Koko planeetan peittävät pölymyrskyt eivät ole Marsissa harvinaisia. Uusi analyysi auttaa naapuriplaneettamme myrskyjen ymmärtämisessä sekä niiden ennustamisessa.

“Pölymyrskyillä on suuri vaikutus mönkijöihin ja laskeutujiin Marsissa puhumattakaan siitä, mitä tapahtuu tulevaisuuden miehitetyillä lennoilla”, sanoo Heshani Pieris Coloradon yliopistosta Boulderista.

Marsin vahvasti elliptisen radan vuoksi sen vuodenajat ovat monimutkaisempia kuin maapallolla. Tutkijat analysoivat MRO-luotaimen kuuden Marsin vuoden aikana tekemiä pinnan lämpötilahavaintoja ymmärtääkseen myrskyjen syntymekanismeja entistä paremmin.

Myrskyt vaikuttavat jakautuvan kahdenlaisiin tyyppeihin, jotka tutkijaryhmä nimesi kirjainkoodeilla.

A-tyypin myrsky syntyy yleensä, kun planeetta on kulkenut radallaan 20–60 astetta voimakkaimman pinnan lämmityksen kohdasta eteenpäin. C-tyypin myrsky puolestaan syntyy puolet nopeammin voimakkaimman lämmityksen jälkeen.

“Kun pinta lämpenee, kaasukehän kerrokseen juuri sen yläpuolella syntyy nostetta ja kaasu voi nousta ottaen mukaansa pölyä”, Pieris selittää.

Analyysin korrelaatio lämmityksen määrän ja myrskyjen esiintymisen välillä on suuri. Vaikka tutkimus ei selitäkään kaikkia myrskyjen mekanismeja, se on iso askel Marsin pölymyrskyjen ennustamisessa.

Aiheesta lisää CU Boulder (englanniksi)