Löytö tehtiin, kun tutkijat huomasivat pulsari J1719-1438:n huojuvan. Huojunnan avulla pystyttiin päättelemään, että pulsarilla täytyy olla kiertolainen, jonka halkaisija on alle puolet Jupiterin halkaisijasta.

“Planeetan tiheyden täytyy olla vähintään yhtä suuri kuin platinan, ja tämä antaa johtolangan sen alkuperään", toteaa tutkimusta johtanut Matthew Bailes Swinburnen teknillisestä yliopistosta.

Tutkijoiden mukaan kiertolainen on mitä luultavimmin aikoinaan ollut tähti, joka on sittemmin menettänyt 99,9 prosenttia alkuperäisestä massastaan kumppanilleen. Jäljelle jäänyt ydin on suurelta osin hiiltä ja happea. Kohteen tiheyden perusteella hiili on mitä varmimmin timanttina.

Aiheesta lisää Max-Planck-Instituutti (englanniksi)